虫歯が進行して歯髄(歯の神経)まで達してしまうと歯髄炎になります。歯髄炎には大きく分けると2種類あり、「可逆性歯髄炎」と「不可逆性歯髄炎」に分けられます。可逆性歯髄炎の場合はまだ歯髄(歯の神経)を抜かなくても回復の可能性がある状態です。早めの治療を行うことで神経を残して歯も残すことが出来る状態です。不可逆性歯髄炎は可逆性歯髄炎が進行した場合に移行する状態です。かなり強い痛みを感じる事が多く、歯髄(歯の神経)を除去しなければなしません。

歯髄壊死とは歯の神経が死んでしまった状態の事を言います。上記でご説明した歯髄炎を放置して症状が進行すると歯髄壊死になってしまいます。多く見られる症状としては今まで感じていた痛みが急になくなる事が多いため、治ったと勘違いをする方もいらっしゃいますが症状は進行しています。更に放置してしまうと歯の神経が腐っていき治療が難しくなる場合がありますので痛みが無くなっても早めの受診をおすすめいたします。

歯髄壊疽とは歯髄壊死を更に放置した場合に、死んでしまった歯の神経に細菌が感染した状態のことを言います。痛みを伴わないこともありますが患者様によっては噛むと激しい痛みが出たり、温かいものを食べたり飲んだりした際に痛みがある場合があります。また、腐敗しているので臭いを発します。この段階も歯の神経の除去が必要となり、更に細菌感染が根尖と呼ばれる歯の根っこの先端部分にまで及んでしまうとかなり長い治療期間を要することになります。また、根管治療の成功率も下がってしまうのでやはりお早めのご来院をおすすめいたします。

歯が痛い、しみるなどの症状を放置してしまうと歯の神経が炎症を起こす「歯髄炎」となります。

これを更に放置すると歯の神経が死んでしまい「歯髄壊死」となり、更に症状が進行すると死んだ歯の神経が腐敗して「歯髄壊疽」となります。最終的には歯根周囲の組織に細菌の感染が広がり拡大していきその結果、歯根の先端にまで炎症が起きてしまうことを『根尖性歯周炎』と呼びます。上記の状態にまで達してしまうと根管の形や進行状態にもよりますが1か月以上治療に時間がかかることもあります。

また、症状がさらに進んでしまうと顎の骨が解けて破壊されてしまいます。こうなると歯ぐきが腫れたり顎が腫れてしまい激しい痛みを伴うこともあります。いずれにしても放置して自然と治癒することは無くどんどん症状は進んでいきます。

感染している歯の神経を除去する根管治療が必要となります。しかし、根管治療を行っても症状が改善されない場合、抜歯となります。状態によっては歯を抜歯せずに感染している部分のみを外科的処置により取り除く「歯根端切除術」を行うこともあります。その他の方法として「意図的再植」という治療があります。この治療法は、一度歯を抜歯して細菌に感染しているところを除去します。そして、病巣をきれいに処置したのちに再度歯を元の位置に戻すといった治療法です。

いずれの治療法も症状の進行が分からないと判断することが出来ませんので早めのご来院をおすすめします。